MADIRAN PACHERENC CAVE DES HALLES 65100 LOURDES

LE TANNAT

Ce cépage fait partie de la famille des Cotoïdes originaires du Sud Ouest. Il est peut-être issu d’un métissage avec un cépage pyrénéen, car pour Guy Lavignac dans son ouvrage «épages du Sud Ouest» le lobe médian de sa feuille est très semblable à ceux caractéristiques des Pyrénées. Il est sans doute cousin avec le Lauzet, originaire du Béarn.
l’appelle parfois Moustroun (ou Moustrous) dans les Landes ou Bordelais noir (propre aux bordes, métairies, et non à Bordeaux) en Tursan.
Le terme Tannat vient de la langue d'oc Tanat, de tan «», c’est-à-dire tanné, ce qui s’explique soit par sa richesse en tannin, soit par la couleur violacée des baies, soit encore par l’aspect basané du feuillage.

Pour entendre parler pour la première fois du cépage Tannat (ou tanat), il faut se référer à l’enquête de l’intendant de Guyenne Dupré de St Maur en 1783-1784 sur le sud ouest du Gers. Ce qui est alors remarquable, c’est le petit nombre de cépages rencontrés.
En rouge, on n’en rencontre que deux, dont le tanat «raisin noir, sa feuille est ronde, peu piquée et de couleur rouge». Il est probablement alors d’introduction récente (vers 1700car il correspond mieux aux labours modernes, à un besoin d’augmentation de la productivité de la vigne et au goût des habitants des vallées pyrénéennes, principaux consommateurs de Madiran de l'époque.

En 1841, monsieur Dartigaux-Laplante de Castelnau-RB adresse au préfet des plants du Madiranais pour le duc de Cazes au profit du Jardin des Plantes et il indique (ce qui n’est pas forcément flatteur pour le Tannat) «quelques années, le propriétaire cultive presque exclusivement le Tannat parce que c’est le plant qui produit le plus et qui fournit la plus belle couleur. La difficulté des transports à cause de nos mauvaises routes ne nous permettant pas de soutenir la concurrence avec les autres pays vignobles, plus heureusement situés, nous avons été obligé de sacrifier la qualité à la quantité»